Den fabelagtige familien Frank er først og fremmest et portræt af fortællerens faster Harriet kaldet Hankie. Hun er dominerende og intrigant, og det er både humoristisk og forargende, når hun folder sine meninger ud og bedriver psykologisk rænkespil med sin familie og omgangskreds.
Romanen er fortalt gennem nevøens synspunkt, og særligt i romanens første del, hvor Hankie beskrives gennem et barns beundrende blik står stærkt. Men i romanens anden del bliver nevøens kamp for løsrivelse og forståelse en lidt unuanceret affære, som også får romanens portræt af faster Hankie til at fremstå en anelse fortærsket.
Læs mere